Staj, öğrenci, mezun veya meslek sahibi bireylerin, belirli bir süre boyunca, genellikle bir şirket, kurum veya organizasyonda, mesleki tecrübe kazanmak, pratik bilgi ve becerilerini geliştirmek, iş dünyasıyla tanışmak ve meslekleri hakkında deneyim edinmek amacıyla yaptıkları geçici çalışmadır.
Stajlar, genellikle öğrencilik veya mezuniyet sürecinde, bir okul, üniversite veya mesleki eğitim kurumu tarafından zorunlu bir program olarak belirlenmiş olabilir. Aynı zamanda, mesleki gelişim, kariyer değişikliği veya kişisel ilgi doğrultusunda da gönüllü olarak yapılabilir.
Stajlar, stajyerlere meslekleriyle ilgili gerçek dünya deneyimi sağlar ve teorik bilgilerin uygulamalı olarak kullanılmasına imkan tanır. Staj süresi ve koşulları, staj yapan kuruluş, sektör ve ülke gibi faktörlere bağlı olarak değişebilir. Stajyerler, staj yaptıkları süre boyunca, genellikle belirli bir projede veya departmanda çalışarak, gözlem yaparak, deneyim kazanarak ve mentorlarının rehberliğinde çalışarak mesleki becerilerini geliştirebilirler.
Stajlar, stajyerlerin kariyerlerine başlamadan önce mesleki deneyim kazanmalarına yardımcı olabilir, mesleklerini keşfetmelerine ve gelecek kariyer tercihlerine yönelik daha bilinçli kararlar vermelerine yardımcı olabilir. Ayrıca, stajlar, stajyerlerin iş dünyasına, iş etiği ve mesleki normlar hakkında bilgi edinmelerini sağlar ve iş ilişkileri, iletişim becerileri, zaman yönetimi ve ekip çalışması gibi becerileri geliştirmelerine yardımcı olabilir.